明治「スパイス カール ブラックペッパー」のカールおじさんは笑っていない

ミニストップで明治製菓（株）の「スパイス カール ブラックペッパー」を発見購入。袋入りじゃなくて、森永のポテロングのような縦型の容器に43g入っていて128円。カールとしては高いんじゃないだろうか。

黒いパッケージの中で赤い蝶ネクタイをしたカールおじさんは、いつもの呑気な表情とは無縁で至極真面目だ。だいぶ無理をしているようにも見える。このカールは通常の物より一回り小型で、食感もかなり硬く歯応えがある。カリッよりもガリッって感じ。そのせいかカール独特の歯の裏側とか隙間に張り付く力が弱いのが少し残念。あの「歯のメンテが必須」こそがカールの醍醐味だと思うのだけどね。

味のベースはコンソメ系のようだが、黒コショウの風味が素晴らしく良い。ハバネロ等のトウガラシ系とはまた違った後味の爽やかな辛さである。たいへん気に入ったけど、“硬い食感”が前面に出すぎているような気もする。ああ、それでカールおじさんはあんなに「硬い表情」をしているのか。

これの隣には姉妹品の「スパイス カール メキシカンチリ」も並んでいて、もちろん購入してあるので、まだ食べてないけど気が向いたらエントリーするかもしれない。各種スパイスのバリエーションを5～6個くらい出して、「スパイスカールズ」なんて洒落るつもりだろうか。